با یک جستجوی ساده در اینترنت متوجه خواهید شد فرمول INDEX یکی فرمولهای پرکاربد و محبود اکسل در بین کاربران است، این فرمول ساده بقدری هوشمندانه برنامه نویسی شده است که کاربر میتواند با استفاده درست از آن و یا ترکیب آن با دیگر توابع اقدام به جستجوهای پیشرفته، آنالیز اطلاعات و یا انجام محاسبات پیچیده نماید. برای اثبات ادعای بالا کافیست به تالارهای گفتگوی حرفه‌ای در زمینه اکسل سر بزنید و پرسش و پاسخهای موجود در آنها را مطالعه نمایید خواهید دید در 15 تا 20 درصد از پاسخها از فرمول INDEX استفاده شده است.
تعریف شرکت مایکروسافت از این فرمول به شرح زیر است: INDEX فرمولی برای برگرداندن یک یا چند ارزش از درون یک جدول یا محدوده است که با دو ساختار آرایه "the array form" و مرجع "the reference form" ارائه گردیده است.
the array form ساختار the array form به نسبت ساختار دیگر ساده‌تر است لذا ابتدا به این ساختار می‌پردازیم:
=INDEX(array, row_num, [column_num])
اگر فرمول INDEX را با این ساختار بکار ببریم، میتوانیم از یک محدوده ماتریسی "جدول" یک یا مجموعه‌ای از ارزشها را برگردانیم. در این فرمول عبارات زیر با معانی مشخص شده بکار رفته‌اند.
array به یک خانه مشخص شده یا یک جدول مشخص اشاره دارد.
row_num به شماره سطری که میخواهیم ارزش آن را برگردانیم اشاره دارد.
col_num به شماره ستونی که میخواهیم ارزش آن را برگردانیم اشاره دارد.
